1 van mijn favorieten uit het verleden

Aan het eind van de middag fiets ik een rondje Singel met Varkentje. Het is nat en koud buiten. Ik heb me dik ingepakt. Vlak voor het Van der Werfpark kom ik mijn hondenvriendin Dog Lady tegen met haar roedel afgedankte en behoeftige hondjes. Zoals altijd word ik enthousiast begroet door deze vrolijke viervoeters met gebruiksaanwijzing. En hun schat van een bazin!

We besluiten gezamenlijk een rondje door het park te lopen. Zoals we dat wel vaker doen. Terwijl ze haar grote hondenhuifkar voortduwt vertelt ze me over de verschillende leden van haar hondenhuishouden en hun achtergrond. Sommigen zijn zwaar gehandicapt en komen uit verre oorden. Anderen verblijven tijdelijk bij haar, omdat de thuissituatie instabiel is. Een aantal is zwaar verwaarloosd en daardoor in de problemen gekomen. Die lapt ze weer helemaal op.

‘Elke week komt een vriendin me helpen, om de dieren te wassen en te borstelen. Het is natuurlijk ontzettend veel werk, dit onderhoud van hun vacht.’

Heks stopt Ysbrandt nooit in bad. Ik gooi hem met enige regelmaat ergens in het water, maar daar blijft het bij. Vorig jaar was een uitzondering met al die gifbaden. Ik heb altijd geleerd, dat het helemaal niet verantwoord is al dat gewas. Je verwijdert allemaal goed en gezond vet uit de vacht. Wolven douchen toch ook niet?

Deze lieve schat is nog steeds in leven. Met haar gebloemde hondeninvalidenwagentje maakt ze het park onveilig.

‘Ik ontmoet regelmatig honden met afschuwelijke huidproblemen. Ze hebben altijd jeuk. Soms ligt de huid helemaal open. En het is nergens voor nodig! Als je weet hoe je de vacht van je hond moet onderhouden verdwijnt de meeste huidproblematiek als sneeuw voor de zon!’

Ze maakt me nieuwsgierig, want mijn hondje heeft ook last van allergieën en kriebelkrabbeljeuk. Het idee om hem regelmatig in bad te doen trekt me niet, maar als het helpt…..

‘Ik heb mensen bij mij thuis geleerd hoe ze hun hond moeten behandelen. Wassen met shampoo, conditioner gebruiken, kapotte plekken in hun huid insmeren met speciale zalf, Ik maak een schema, zodat ze thuis met deze kennis aan de gang kunnen. Ik geef hen de spullen, zodat ze geen enkel excuus hebben om het niet te doen.’

‘En helpt het?’ Machteloos steekt ze haar handen in de lucht. ‘Nee. Mensen zijn gewoon te lui om dit kleine offer te brengen!’

Nou ja, klein. Het klinkt als heel veel werk…. ‘Ik heb als kind ook te maken gehad met allergieën. Dus ik weet wat het is om altijd jeuk te hebben! Verschrikkelijk!’ vervolgt ze haar verhaal. Heks is ook snel kriebelig bij tijd en wijle. Inderdaad afschuwelijk. Dat wil je niet voor je hondje.

‘Kom maar een keertje langs, Heks, dan leer ik je de fijne kneepjes van vachtonderhoud! Ik werk al jaren als professioneel hondentrimster. Ik zal je ook de producten laten zien, die de beste resultaten geven. En dat zijn echt niet de duursten! De beste crèmespoeling koop ik bij de Action!’

Wat is het toch een schat, deze Australische dame. Haar hele leven draait om de roedel honden, die ze heeft geadopteerd. Elke keer zie ik weer nieuwe koppies tussen de oude bekenden. Regelmatig vraag ik naar een hondje en krijg dan te horen: ‘He passed away.’ Dat is het nadeel als je zieke, zielige en stokoude hondjes verzorgt. Ze vallen bij bosjes….

Maar je kunt je als hondje geen betere oude dag wensen, dan in dit liefdevolle hondengezin. Sommigen hebben het nog nooit zo goed gehad in hun hele lange hondenleven als juist in die laatste periode bij Dog Lady. Voordat ze naar de hondenhemel vertrekken.

Honderden hondenzielen zwermen intussen ongetwijfeld om haar dansende voeten, terwijl ze haar grote hondenkar voortduwt.

Intussen staat deze doortastende dame met een druppel aan haar neus in haar dunne parka. Ik herinner me, dat ze die bij de Wibra kocht. Een aanbieding. Maar niet echt warm zo te zien…. Al haar financiële middelen gaan op aan haar hondjes.

Wat heeft haar hier in Nederland doen belanden? Hoe is deze uit de hand gelopen hobby begonnen? Hoe houdt ze het vol? Al dat werk. Steeds weer afscheid nemen van een stokoud of doodziek hondje. ‘De manier waarop ik mijn leven leef, in mijn eigen kleine wereld met mijn dieren, maakt me gelukkig.’

‘Voor mijn honden probeer ik ook die stabiliteit te realiseren. Daar varen ze het beste bij. Vaak verdwijnen heel veel klachten, simpelweg door hen in een liefdevolle omgeving te plaatsen. Neem nu dit kleine schatje.’ Ze wijst naar een piepklein diertje, dat opgewekt meehobbelt met de roedel. Gekleed in een piepklein hondenjasje.

‘Zij was compleet verlamd, toen ze bij me binnenkwam. Het is een heel gevoelig diertje, ze nam alle spanningen in haar omgeving over. Uiteindelijk dreigde ze er aan onderdoor te gaan! En kijk nu eens: Ze loopt weer als een kievit!’

Alle hondjes hebben mooie warme jasjes aan.  Daar heeft ze haar laatste geld aan uitgegeven, vertelt ze me. Ze waren in de aanbieding op de markt. Ze heeft een geweldige deal gemaakt met de marktkoopman.  Eerlijk gezegd denk ik dat die hondenjasjes warmer zijn dan haar eigen jas….

Robots kunnen leren van honden met een handicap.

Sommige hondjes hebben plastische chirurgie nodig……